L’œdème cérébral peut être une conséquence d’un traumatisme crânien lors d’un accident. La rupture d’un vaisseau entraîne une hémorragie qui peu à peu augmente la pression dans le crâne.
Cette hypertension crânienne provoque une série de troubles : raideur de la nuque, nausée, vomissements. Si rien n’est fait, l’œdème entraîne rapidement des troubles visuels, une diminution de la force musculaire, des difficultés respiratoires, puis un état de prostration qui augmente jusqu’au coma. L’ évacuation de l’œdème est une urgence vitale.